Ралли «Дакар», самая известная гонка по бездорожью в мире, в январе 2027 года стартует в Португалии. Организатор гонки, французская компания ASO (Amaury Sport Organisation, которая проводит и «Тур де Франс»), объявила 30 октября, что 49-я гонка пройдет с 9 по 23 января по маршруту из Лоле и Фару в Марракеш. Даты еще должен утвердить Всемирный совет по автоспорту FIA. Экипажам предстоит проехать 7824 км, из них 4341 км по спецучасткам (отрезкам, на которых засекают время). Алгарве примет пролог и первый спецучасток, а затем караван переправится через Средиземное море в Марокко. Там пройдут оставшиеся 11 этапов и день отдыха в Агадире.
Еще месяц назад гонку планировали провести в Саудовской Аравии с 1 по 15 января. Королевство принимало «Дакар» с 2020 года, но ASO и саудовская компания SMC отказались от этого плана, сославшись на «последние события в регионе». Португальские СМИ связывают решение с обострением конфликта между йеменскими хуситами и Саудовской Аравией. На новый маршрут у организаторов было около двух месяцев. Директор гонки Давид Кастера заверил, что спешка не сделает «Дакар» облегченным. По его словам, старт в Португалии — это возможность вернуть ралли к истокам, к пути из Европы в Африку. Юбилейный, 50-й «Дакар» в 2028 году должен снова пройти в Саудовской Аравии.
Гонка, которая началась с того, что человек заблудился
История «Дакара» началась в 1977 году. Французский мотогонщик Тьерри Сабин участвовал в ралли Абиджан — Ницца, заблудился в Сахаре и несколько дней провел один в пустыне. Выбравшись, он решил, что этот опыт стоит превратить в соревнование. В декабре 1978 года из Парижа стартовало первое ралли «Париж — Дакар»: маршрут шел через Средиземное море и Сахару и заканчивался в столице Сенегала. Гонка быстро разрослась, и уже к середине 1980-х на старт выходили сотни экипажей. Заводские команды Porsche, Peugeot и Mitsubishi соревновались бок о бок с любителями, которые ехали в пустыню на собственных машинах и мотоциклах. Именно это сочетание мирового автоспорта и почти туристического приключения сделало «Дакар» знаменитым.
Ралли быстро стало и светским событием. В 1982 году на несколько дней в пустыне пропал экипаж Марка Тэтчера, сына британского премьер-министра Маргарет Тэтчер, и его поиски превратились в международную историю. Через четыре года гонка пережила самую тяжелую трагедию: во время ралли 1986 года в Мали попал в песчаную бурю и разбился вертолет. Погибли Тьерри Сабин, популярный во Франции певец Даниэль Балавуан и еще трое человек. Организацию гонки взял на себя отец Сабина, позднее права на нее перешли к ASO.
Опасность всегда была частью репутации «Дакара», и не только для гонщиков. По подсчетам, которые собраны в открытых источниках, за время существования ралли погибли более 70 человек. Больше половины из них в гонке не участвовали: это журналисты, механики, зрители и местные жители, в том числе дети, попавшие под машины в африканских деревнях. Критики годами упрекали организаторов в том, что эти смерти почти не учитывались. Тем не менее гонка продолжала привлекать лучших пилотов. Рекорд принадлежит французу Стефану Петеранселю: 14 побед, шесть на мотоцикле и восемь на автомобиле.
В середине 2000-х «Дакар» дважды стартовал в Лиссабоне, в 2006 и 2007 годах. В январе 2008-го участники снова собрались в португальской столице, но 4 января, за день до старта, ASO отменила гонку — впервые в ее истории. Незадолго до этого в Мавритании, через которую должна была проходить половина маршрута, убили четверых французских туристов. Ответственность возложили на группировку, связанную с «Аль-Каидой», и французское правительство посоветовало не проводить этапы в стране. Через год «Дакар», сохранив название, переехал в Южную Америку и десять лет проходил в Аргентине, Чили, Перу, Боливии и Парагвае. Постепенно страны-хозяйки отказывались от гонки, и в 2019 году она прошла только в Перу. В 2020-м ралли переехало в Саудовскую Аравию, которая сделала его частью своей программы по развитию спорта и туризма. Теперь «Дакар» открывает сезон чемпионата мира по ралли-рейдам, а с 2021 года в его рамках проходит Dakar Classic — соревнование для исторических машин. Январская гонка станет первой в Африке с 2007 года и первой за 20 лет со стартом в Европе.
Что увидит зритель
На «Дакар» со всего мира едут не только ради спорта. Для поклонников автоспорта увидеть его вживую — примерно то же, что для футбольного болельщика попасть на финал чемпионата мира. При этом обстановка здесь куда демократичнее, чем в Формуле-1. Пилоты мирового уровня работают в общей сервисной зоне рядом с механиками и любителями, а для проверок, старта и трассы обычно не нужны билеты. Многие превращают гонку в путешествие: едут компаниями на собственных внедорожниках, следуют за караваном и неделю живут в атмосфере ралли. Последние семь лет европейцам приходилось ради этого лететь в Саудовскую Аравию, поэтому старт в Алгарве, скорее всего, соберет много людей. Жилье в районе Фару лучше бронировать заранее, хотя глава туристического офиса Алгарве Андре Гомеш напоминает, что январь для региона — традиционно низкий сезон.
Стоит понимать, что ралли-рейд устроен иначе, чем кольцевые гонки. Трибун нет, и каждая машина проносится мимо зрителя за несколько секунд. Зато участников несколько сотен — мотоциклы, квадроциклы, багги, внедорожники и многотонные грузовики, — и поток идет часами. Следить за ходом борьбы удобнее в приложении, а вживую стоит ехать за техникой и атмосферой.
Португальская часть начнется 6 января. В течение трех дней на стадионе Алгарве (Estádio Algarve) между Лоле и Фару, который станет центром операций гонки, пройдут административные и технические проверки. Новичкам и семьям с детьми здесь, вероятно, будет интереснее всего: технику можно рассмотреть вблизи, а с командами — пообщаться. Условия доступа для зрителей организаторы пока не опубликовали. 9 января гонщики выйдут на пролог Лоле — Фару. Это короткий скоростной участок, который определяет порядок старта, и весь пелотон проходит его за один день. На следующий день стартует первый этап протяженностью около 300 км, после чего караван отправится в порт и ночью переправится в марокканский Надор. Зоны для зрителей на трассе пока не объявлены, их стоит искать на сайте «Дакара» ближе к старту.
Тем, кто ищет классическую картинку «Дакара» с дюнами и пустыней, придется ехать в Марокко. Но этапы там проходят в отдаленных районах: нужны внедорожник, местный гид и запас времени, а точки для просмотра объявляют поздно. Проще всего прилететь в Агадир 17 января, в день отдыха, когда весь лагерь гонки (бивуак) стоит на месте, или в Марракеш на финиш 23 января. Где бы вы ни смотрели гонку, стоит помнить, что зрители на ралли получают травмы чаще, чем принято думать, — почти всегда из-за того, что стоят не там. Смотреть лучше из разрешенных зон, держаться подальше от внешней стороны поворотов и трамплинов и подчиняться маршалам.
Тем, кто останется дома, тоже есть где посмотреть гонку. «Дакар» обычно показывают около 70 телеканалов в 200 странах, в Европе — Eurosport. Ежедневные обзоры выходят на официальных YouTube- и Facebook-каналах гонки, а результаты публикуются в приложении «Дакара». Кто покажет гонку в Португалии, станет известно ближе к старту. Попасть в число участников уже не получится: экипажи подают заявки за много месяцев, и состав 2027 года набирали еще под саудовский маршрут. Помочь с организацией, возможно, удастся через Автомобильный клуб Португалии (ACP), который поддерживает ASO в стране. Объявления о наборе волонтеров стоит искать на его сайте.
